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土星的运行轨道在木星之外。它是人们用肉眼能够看见的最远的一颗行星。我国古代称它为“镇星”,西方人把它视为掌管时间和农业的大神。
能“浮”在水上的土星
土星与木星很相似,也是一个液体行星。它的体积是地球的745倍,质量只有地球的95倍。假如有一个能把土星放进去的大水盆,土星就能够浮在水面上。
土星的光环
土星的“腰”部缠着引人注目的光环,它们是由大大小小的石块、冰块和气体组成的。这个光环由无数条大小不等的小光环组成,就好像一张硕大无比的密纹唱片。
土星的卫星
目前发现土星有50颗卫星,它的卫星总数在太阳系中仅次于木星。根据观测,土星的卫星各具特色。其中,土卫一表面有一个特大陨石坑,它的面积占了卫星整个表面积的25%;土卫八一半是亮白色,另一半则是炭黑色。
橙色的土卫六
土卫六,西方人叫它“泰坦”。泰坦是希腊神话故事中力大无比的巨人。在土星的50颗卫星中,土卫六是惟一表面有大气层的卫星。它表面的条件与45亿年前的原始地球很相似。科学家希望通过对土卫六大气的科学分析,了解地球早期生命的演化过程。
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