许多动物在出生前都需要特殊的保护——那时它们还在卵内。有些母亲会用与众不同的方法照看自己的卵，以确保它们尽可能安全地孵化。

　　苏里南蟾生活在拥挤的小溪和河流中，那里潜伏着许多捕食者，一有机会它们就会吃掉蟾蜍的卵和微小的蝌蚪。因此，母蟾蜍要随身携带自己的卵和蝌蚪，将它们放在背上直到它们变成蟾蜍。这时的小蟾蜍已经能强壮有力地游泳，足以躲避危险了。

　　为确保卵的安全，海马也会将自己的卵随身携带，不过这一任务是由雄海马负责完成的，它们会将卵放在自己腹部的育儿囊中。鱼类通常在产卵后将它们留在海底的岩石和海草之间发育。母鳄则通过将卵藏在堆起的腐败植物下面的巢穴中来保护它们。鸭嘴兽母亲也是这样做的。植被不仅能够保护卵免受侵害，还能帮助它们孵化。一种称为鲎虫的甲壳类动物所产的卵，也许不得不在干涸的泥土里存活好几年，直到能够孵化。

　　美洲鳄

　　这只雌性美洲鳄身长大约3米，它在弄好的一堆沙子上产下了20枚卵，并将它们藏在一堆枯草和芦苇之下。然后，它会待在附近，但不必为卵保温。没有它，这些卵也很温暖，足以慢慢发育。在接下来的五六周之内，巢穴中将出现16-20只小鳄鱼，每只大约20厘米长。母鳄会在一旁听着它们发出吱吱的叫声，或者帮助其中的一些从卵里破壳而出。一旦从卵中孵化，小鳄鱼们便各奔前程了。

　　海马

　　右图是一条腹部装满了卵的海马，它是一条雄海马而不是雌海马。它的配偶将卵产在其腹部的育儿囊中，这比将这些卵产在海底更安全。它将携带这些卵度过四五个星期，因为它们需要花这么长的时间才能发育完全。当小海马们发育成熟以后，它们便会离开育儿囊，游到海底长满海草的安全地带。

　　雄性海马的育儿囊中装满了卵。

　　雌海马将卵传递到它配偶的育儿囊中。小海马从父亲的育儿囊中游出来。

　　母亲可能会帮助自己的孩子破壳出来，甚至将卵放进自己的嘴里，咬破其坚硬的外壳。

　　鲎虫

　　鲎虫(英文名字的意思是“三只眼睛的”)属于甲壳类动物，身长大约2.5厘米。这些独特的动物生活在美国加利福尼亚南部十分干旱的莫哈韦沙漠的浅池塘中。现在是夏季，池塘很快就会干涸——可能20年都不会再下雨。那这些鲎虫会怎么样呢？它们将全部死掉。然而在死亡之前，它们会产下带有坚硬外壳的卵，这些卵在干旱的泥土中能够年复一年地存活下去。旦下雨，卵便会孵化，从而产生出更多的鲎虫。

　　微小的鲎虫卵在干旱的泥土中存活下来。

　　苏里南蟾

　　当雌性苏里南蟾准备产卵时，它会找来一只雄蟾蜍紧紧抓住自己，并一起转圈游动。每当转到最高处的时候，雌蟾蜍便产出6枚卵，有雄蟾蜍将卵按入它背上柔软的海绵质皮肤凹坑中。在接下来的4个星期中，每个卵都将在自己的凹坑内安全发育。

　　雄蟾蜍将卵按入雌蟾蜍背上柔软的皮肤中。

　　(1)每个卵都发育成一只微小的蝌蚪。(2)蝌蚪在卵内成长。(3)蝌蚪变成一只微小的蟾蜍，然后(4)破壳而出，准备游走。

　　一旦从卵中破壳而出，获得自由，小蟾蜍们便离开它们的妈妈了。作为优秀的游泳健将，它们足以避开那些潜伏在它们生活着的浑浊溪流中的许多捕食动物。

　　鸭嘴兽

　　大多数哺乳动物都直接产出活的幼崽，生活在澳大利亚的鸭嘴兽却是一种很奇特的哺乳动物，它们产卵并像鸟类一样孵卵。它们把卵藏在小溪岸边的洞穴里，蜷缩身体将卵围起来，并将它们包在尾巴下面保温直到孵化。孵出的幼崽由母亲哺乳，它们要与母亲共同生活几个星期，学习如何在一个充满危险的世界中安全地生活。

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