埃玛走下黄色的校车。一阵劲风从半英里外的海面刮来，把她的深色长发吹到了眼睛上。埃玛把头发拢到耳后。

　　停车场里扬声器里正在播放口哨和长笛演奏的小步舞曲，让人听得心烦。艾比、马特和泰勒是埃玛的好伙伴，他们都站在她面前，而从学校里一起来的其他同学，正在校车和美国拓荒历程公园入口处之间转悠着。

　　售票亭设在一道很高的原木围栏里。边上竖着一块大招牌，上面写着：

　　欢迎来到美洲早期的定居点！探索本民族的历史！穿越时光，回到四百年前！

　　艾比琢磨着招牌上的文字，“要是我们真能回到四百年前就好了。可惜，这只是个主题公园。”

　　不过严格说来，这并不是个主题公园。这是复原后的建筑。埃玛心想，美国拓荒历程公园应该建设在一个真实定居点的遗址上。

　　“把教育伪装成娱乐，就是这么回事。”泰勒嘟囔道。

　　“嗨，别再抱怨了。好歹你这时候不用参加数学考试。”马特抢白道。

　　“你也一样！”泰勒一点都不含糊。

　　“没错。不参加考试我倒无所谓，但是我打心眼里不想错过跆拳道训练。”说着，马特突然攥起双拳，对碰巧经过的一只苍蝇飞起一脚。

　　埃玛笑了。要不是她亲眼见过马特练习，她怎么也想像不出这个圆脸的矮个子马特居然是个武术高手。事实上，马特骁勇善战，埃玛知道他家的柜子里搁满了奖杯。

　　巴克小姐是他们的美国历史课老师。她走上前来，拍了拍巴掌，“排好队，各位，排好队。”她大声地说。

　　四个伙伴和年级组的其他同学一起，松松垮垮地站成一排。

　　“你们想进去玩吗？埃玛？马修？”巴克小姐愉快地问道，同时在队伍旁走动着，片刻不停，“听着，同学们！公园很大。如果走散了，请直接回到入口处来。公园里指示牌很多。”

　　“我们又不是小孩子，难道不懂吗？”埃玛笑着对马特嘀咕道。

　　马特乐了，“嘿，我只要远远地盯着泰勒的头发就行！”

　　“起码我的头发值得你留意。”泰勒发表着自己的言论，故意用手拍了拍新剪的刺猬头。

　　埃玛很喜欢这个发型。泰勒的头发呈深棕色，和他的眼睛一样。泰勒对自己的新形象也很满意。

　　“埃玛，别靠近灌木丛，否则永远找不到你。”艾比冲着埃玛开玩笑。

　　埃玛低头看了看身上的牛仔裤和迷彩夹克衫，“这么打扮是为了想开溜时方便些。”

　　巴克小姐在检票口出示了一张团体票。接着，大家推开入口处的十字转门。一经过入口，他们便觉到时光倒流，回到了从前。

　　他们站在了一条木屋街的尽头。有些房子是原木小屋，尖顶；有些屋子的墙壁全是用木板条钉制。每所房子都是独门独户，四周围着木头篱笆，圈起来的区域不大，看起来像微型的农家庭院。一群鸡在地上啄食，几头猪在拱土觅食。

　　这儿不像小镇，更像是有人在荒郊野外开垦出一小片空地，然后把一个社区空降到这里。但是埃玛明白，早期欧洲移民到达美洲海岸时，情形大概就是如此。

　　街上有很多演员，穿着那个时代的服装，扮成移民的模样。男人们头戴三角帽，身穿长外套和粗布马裤；女人们则戴着旧式女帽，身着短上衣和长裙，裙边拖曳在地上。同学们从他们身旁走过时，有些演员还友善地对他们点头致意。 

　　巴克小姐再次拍拍巴掌，示意大家注意。“好了！你们都有活动安排表。现在三、四个人组成一个小组。”她下达着指令：“两小时后，大家要返回这里，回到大门口。好吧，玩得开心点。”

　　全班同学开始散开，向四处走开。

　　埃玛、艾比、泰勒和马特一起。来到镇中心附近时，埃玛发现，街道显然没有按照棋盘形式布局，但越来越像寻常的小镇了。

　　村镇中央有块草地，中间有个养鸭子的池塘。三条蜿蜒的街道由此向外延伸。其中的一条街，他们刚才已经走过了，另一条好像向右伸展，一直通到大海。而左边的路通向何方，就不得而知。

　　埃玛转过身来，打量着这个村落。她瞥见远处有两根很长的柱子，杵在远处屋顶的上方。埃玛凝神细看，那柱子是一艘大型帆船上的两根桅杆。

　　艾比在看导游图，“嗨，这里有个地方是港口，还有他们复制的五月花号(译注：五月花号是欧洲移民首次登陆美洲时所乘坐的船只的名字)。”

　　埃玛凑到艾比的肩头，认真地研究着定居点导游图。埃玛注意到左边的道路通向一块绿地，上面标着“村镇公地”的字样。

　　“这地方蛮整洁的，”泰勒不由地赞美道：“我都快相信这是真的村落了。”

　　“真正的小镇肯定比这里脏。没有热水，不能洗澡。大多数人身上都长着跳蚤。””马特说。

　　“哎哟！”听到马特说跳蚤，艾比和埃玛齐声叫起来。艾比直挠头。她有着一头深色的头发，和埃玛一样，但是短得多。

　　他们沿着街道往公地方向走去。这时，他们被一个声音吸引住了。听上去好像有两个铁块在相互撞击。

　　一个铁匠正在一间小木屋里干活。屋子有面墙完全敞开，供游人观看。一群小学生聚拢在那儿看铁匠干活。

　　铁匠站在作坊里的铁砧前，不停地锤打着一块烧得通红的铁块。他的肌肉绷得紧紧的，汗水浸湿了他的头发，淌在脸上，流进了他的眼睛。

　　红通通的铁块越锤越薄，最后变成一把又长又宽，一头削尖的片状物。整个锤炼过程宛如一幅正在慢速播放的电脑图像。

　　铁匠用火钳夹起片状物，把它投入水中。大团水汽顷刻从水桶里升腾起来，空气中弥漫着一股又热又湿又辣的气味。随后，铁匠把淬过火的铁器从水桶中取出，举在手里，让大家看个明白。这个器具的线条流畅平稳，尖端极为锋利，仿佛是由机器打制的。

　　很快，围在那里的观众纷纷鼓起掌来。铁匠咧嘴笑了，“年轻的先生们，实诚的男人就是这样打制出一把好犁的。”

　　埃玛乐了。铁匠说话时口音很重，声音含混。他卖力地模仿着那个时代。其他的人听了直犯晕。

　　“下次表演是三点钟。”他的话稍稍破坏了众人的幻觉。接着，他温和地引导面前的观众散去，然后拉下一扇现代的安全百叶窗，挡住铁匠铺的门面。

　　埃玛说：“我渴了！观看这么费力的表演，真把我嘴里的水分都蒸干了！”

　　三人都笑了起来。

　　这时，他们已来到街道尽头的公地。这是一大片草地，很长很宽，周边是树林。

　　“我们去那边好吗？”艾比指着另一侧，一幢低矮的用深色木条做的长方形房屋，“导游图上说是咖啡馆。”她热心地解释道。

　　四人一致认为去咖啡馆是个好主意，然后一起向那边走。