慕诗 编译 / 选自《青年文摘》

　　傍晚，暴风雪已开始弥漫整个荒原。远远走来的男人衣衫单薄，在荒野里艰难地沿泥泞小路前行。看见前方小屋透出的光亮，他并不特别兴奋。前一天，他曾在沿途三个小镇请求过借宿，可主人一看到他的样子，要么找借口推托，要么连门都不打开。

　　男人叩了几下门。片刻，一个年轻妇人开门。她有些惊讶地问：“是托马斯医生吗？我是和你通电话的斯丹妮太太，这么大的风雪，还以为你不能来呢。”

　　女人一边说话，一边伸出一只手试探着在空中摸索。男人心里松了口气，原来是个盲女，含糊地答应了一声。斯丹妮太太领他走到楼上的卧室，里面的摇篮里躺着一个小婴儿，面颊呈病态的绯红。从所有这些迹象，男人判定屋子里除了斯丹妮太太和这个婴儿，再没有其他人了。他心里有了个念头：太好了，也许我有机会干点什么。

　　当然，男人还记得斯丹妮太太对自己的称呼，便用手摸了摸孩子的额头。他尽量放缓语气说：“孩子是有些发烧，不过没关系，我来想想办法。”说话时，他的眼睛扫视到堆在茶几上的几瓶消毒酒精和药棉。

　　起初，男人只打算用酒精搽拭孩子身体糊弄几下。然而，被男人粗糙的手触摸到的孩子忽然睁了一下眼睛，看见陌生的脸，竟然没有惊怕，反而甜甜地朝他笑了笑。斯丹妮太太说道：“她父亲是中学校长，为救两个溺水的学生死了。”男人脱口而出：“小家伙笑得真可爱。”

　　斯丹妮太太很自豪地应道：“她父亲在世时说那是天使的笑容。”听了这话，男人下意识地放轻了动作，仔细地搽孩子柔软的身体。大概闻到了酒精的味道，她问：“怎么？不给孩子打针吗？”

　　男人张了张嘴，脑子飞快地转动着，解释说：“孩子太小，这种方法要温和些。”酒精的退热作用很快就表现出来，孩子不再那么烫，甚至还吃了一点牛奶。斯丹妮太太开心极了，她摸索着下楼到厨房准备犒劳医生。

　　男人开始迅速地满屋子搜索，终于，在楼下小客厅壁柜顶的一只漆盒里找到一卷钞票。如果按他从前的习惯，一定会尽收囊中。这次不知为什么，拿钞票的瞬间他想起斯丹妮太太的小婴儿，迟疑片刻，把几张小面额钞票还回盒子里。

　　男人准备翻壁柜下边的一个抽屉时，客厅的电话忽然响了。他吓了一跳，刚想躲开，斯丹妮太太已经走进来。她背对着男人，语气依旧很和蔼：“谢谢您惦记孩子的病。什么……请放心，我会照顾自己和孩子的。”

　　男人退出去的时候碰倒一把椅子。响声惊动了斯丹妮太太，她立刻顺着声音转过身，热情地说：“啊，托马斯医生，晚餐就快好了。”男人听了，马上说：“不用麻烦了。”斯丹妮太太摇头道：“这么大的雪，你根本走不了啊。”

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