动动脑筋

　　第二次世界大战期间，德国法西斯的空军不断轰炸英国，一枚枚密集的炸弹从天而降，整个城市陷入一片火海之中，到处都是震耳欲聋的爆炸声。

　　这可急坏了英国一家面粉厂的厂主，他担心自己的工厂会毁于一旦，不过幸好炸弹并没炸到他的厂房。正当他暗自庆幸的时候，车间里发生了大爆炸，屋顶飞上了天，爆炸的威力超过了炸弹的破坏作用。与此同时，其他几家面粉厂也发生了爆炸。

　　不过爆炸的发生令人莫名其妙，因为根本没有炸弹落到厂房上，况且车间里只有面粉和机器，没有炸药一类的易燃物品。那么，爆炸的原因是什么呢？

　　谜底揭晓

　　由于炸弹爆炸的气浪掀起了车间里的面粉粉尘，使得空气中所含的面粉达到了一定的浓度，遇火后发生了爆炸，爆炸物竟是面粉。

　　也许你会问：面粉又不是炸药怎么会爆炸呢？

　　原来，面粉厂里的粉碎机要把小麦加工成很细的面粉，这样，粉碎机就要消耗电能来做功。其中，粉碎机所做的功的一部分会转化成能量，储存在小麦粉碎以后的面粉颗粒表面，这部分能量叫做“表面能”。对于一定量的小麦来说，被粉碎的程度越大，也就是颗粒越小，则表面积越大，那么其表面能也就越大。

　　由于面粉粉尘具有很高的表面能，就很容易发生物理变化或化学变化将其能量释放出来。这就像高处的水比低处的水有多余的势能，要向低处流一样。所以，这些平时看起来微不足道的细小粉尘一旦遇到适宜的条件，就会迅速地发生激烈的燃烧反应，在瞬间放出巨大的能量，面粉爆炸也就随之发生了。

　　知识延伸

　　不仅是面粉，凡是易燃烧的粉尘(如木材、轻橡胶、皮革、塑料的粉尘)，以及几乎所有的有机化合物和各种无机材料的粉尘(如硫、铁、镁、钴等的粉尘)，在空气中达到一定的浓度时，只要遇到明火，即使是星星之火，也会发生剧烈的爆炸，而且有时这种爆炸的威力不亚于炸弹。

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