他一生的发明有2000 多种，其中在专利局正式登记的约1300 种。从16 岁发明“自动定时发报机”算起，他平均每12.5 天就有一项新发明。1882 年，是他发明的“巅峰年”，申请立案的发明有141 种。他是一台活的“发明机器”，世界上独一无二的“发明大王”——爱迪生！

　　按照栏目的惯例，先呈上客人的“机密档案”！

　　全名：托马斯·阿尔法·爱迪生

　　生卒年：1847—1931 年

　　出生地：美国俄亥俄州

　　生平简介：小时候只受过3 个月的正规教育。从12 岁起，做过报童、小贩、报务员等，受迈克尔·法拉第的影响，一生从事电学的实验研究和发明。

　　重要成就：发明了电灯、蓄电池、留声机、复印机、调速器、改良电话等。被誉为“20 世纪最伟大的发明家”。

　　从小，爱迪生就很好奇，见到新鲜的东西都喜欢问一问。“这是什么？”“怎么回事啊？”“为什么会那样啊？”大人常常被问得一愣一愣的，不知该如何回答。这一天，“ 小问号”又做了件极有“挑战性”的事。

　　他看到家里的母鸡呆在窝里不出来，干脆有样学样，也“从事”起“孵蛋”工作来。到了吃饭时间，大家不见爱迪生，只好到处去找。最后，爸爸在院子边的草棚里，发现了一动不动趴着的儿子。“你在干什么？”爸爸好奇地问。“我在孵小鸡！”爱迪生不慌不忙地回答。原来，他用柴草做了一个窝，里面放了好几个鸡蛋，学着母鸡的样子“孵小鸡”。爸爸又好气又好笑地把儿子打发回家。我们的“ 小问号”先生非常不乐意，反复追问：“为什么母鸡能孵小鸡，我就不可以呢？”

　　爱迪生常说：“充分利用时间就是对生命的延长”。正如爱迪生所言，他每天工作超过18 个小时，若用平常人一生的工作时间来计算，他的生命早就成倍地增长了。79 岁生日那天，爱迪生风趣地说：“我已经是135 岁了。”有记者问他：“你打算什么时候退休呢？”爱迪生装出一副十分为难的样子，说：“糟糕，看来只能是医生搬来氧气瓶时或者葬礼之前啦！”

　　8岁那年，爱迪生乐呵呵地迈入小学课堂，但3 个月以后，他就被撵出了学校。原因很简单——该同学提的问题实在太多，远远超出了老师的承受能力！但是“正经”的功课，他却碰都不碰。老师们对他的评价是“低能儿”，让妈妈把他领出教室。

　　“我的儿子一点儿不笨，甚至比许多同龄的孩子都要聪明。”妈妈非常“客气”地回敬了老师自以为是的评价，“我亲自教他！”说完，她拉着爱迪生离开了学校。妈妈是个很细心的人，她非常欣赏儿子时时表现出来的高于常人的观察力与思考力。

　　“家庭校园”在妈妈的努力下开办得有声有色。她交给爱迪生的不仅是知识，而且是学习方法。“多思考比简单的死记硬背更重要！”爱迪生牢牢记住妈妈的教诲，如饥似渴地汲取着人类先哲的智慧思想。他喜欢上了阅读，还热衷于化学，经常攒钱买各种参考书和实验仪器，然后自己动手做实验。

　　特殊的学习方式，让爱迪生收获了快乐，增长了见识，得到了更多的动手机会，也为他以后漫长的科学征途铺就出一个完美开端！

　　1863年，爱迪生16 岁，成为斯特拉福特枢纽站的夜班报务员。

　　夜班报务员必须通宵不睡，但由于夜间没有几个字可以收发，爱迪生实际上没有太多事情可干。于是，他把晚上的时间都用来研究钟表、读一些书籍、做做小实验，或者干脆睡觉。

　　铁路局为了防止夜勤人员睡觉，规定每隔1 小时要发出“6”做信号。爱迪生觉得这样太“折磨人”了，于是，他想出一个计谋——制作了一个带缺口的轮。他从镇上买来一架闹钟，把带缺口的轮与钟表连接在一起，每隔一小时，就接通一次电路，使它自动发出“6”字的信号。千万别小瞧这种装置，它可是“发明大王”的第一项正式发明！

　　爱迪生发明这项装置后，如果没事，夜里就在电信室里打瞌睡。总局里管电信的模斯先生，看到爱迪生发出的信号准确无误，甚至一秒钟也不差，觉得这不是一般人所能办得到的，心里十分佩服，并对斯特拉福特分局夜班报务员提出表扬。

　　俗话说：若要人不知，除非己莫为。“小聪明”最终还是露馅了——一天晚上，爱迪生的信号发出没多久，模斯先生因有急事，向斯特拉福特分局发出呼叫，可他连续叫了好几次，对方都没有任何反应。模斯先生觉得奇怪，心想：难道发生了什么事儿？莫非斯特拉福特分局被打劫了？于是，模斯先生跑出总局，来到斯特拉福特枢纽站。可怜的爱迪生啊，此时正趴在桌上呼呼大睡呢！结果可想而知，爱迪生从斯特拉福特枢纽站给赶了出来。

　　不过，值得庆幸的是，模斯先生虽然革了爱迪生的职，但很欣赏他的才能，又替他在萨尼亚站找了个电信的工作。

　　爱迪生的一生，收获了无数的成功与荣耀。但他的发明生涯中，并非是一帆风顺。一件“不大不小”的发明——电池，让他费尽苦心。说电池小，一点儿也不为过，它只有半个手掌这么大；说它大，也很贴切，用处大嘛！电器要工作就离不开它！可当时使用的电池都非常“短命”，往往使用几次后就无法产生电流了，严重影响到电器的利用。“发明大王”一心想制造一种“长命”的新型蓄电池。他万万没料到的是，这项发明的过程比最初的决定要艰难得多，漫长得多。

　　爱迪生和助手们夜以继日地奋战在实验室，可一晃几年过去了，依然没有收获。有一次，一位不怀好意的记者向他发难：“请问尊敬的发明家，您花了这么多时间，做了这么多次实验，有些什么收获？”爱迪生笑了笑说：“收获很大，我们已经知道有好几千种材料不能用来做蓄电池。”

　　爱迪生的回答，博得在场的人一片喝彩，那位记者也被爱迪生的乐观和坚韧所触动，抛开成见为他鼓掌。正是凭着这种不成功决不罢休的勇气和不惧怕任何失败的坚韧，爱迪生将他的试验一直继续了下去。

　　就这样，花了整整10 年时间，耗费300 万元巨资，做了超过5 万次实验，爱迪生终于在1909年骄傲地向世人宣布：性能良好的镍铁碱电池研制成功！