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发生了事故
转眼间,爱迪生在火车上已经做了三年报童。
这趟从底特律到休伦的火车,就像爱迪生的家,他每天在上面吃饭、工作、做实验、看书,晚上还常常连夜印刷《先锋周报》,太晚了就不回家,在车上随便找个地方睡一觉。爸爸、妈妈总是好几天都看不到他。
生活这样辛苦,爱迪生却每天高高兴兴的。不知不觉间,爱迪生长高了,脸色也红润了,看上去已经是一个小伙子了。
然而,灾难从天而降,爱迪生的车上实验室出事了。
那是一个夏天的晚上,火车离休伦港只有十公里。
车上的旅客们都在打瞌睡,只有爱迪生还在小房间里聚精会神地做实验。
突然,火车驶到一个铁轨不太平的地方颠簸了一下,实验室里的东西一阵晃动。①
这本是很普通的情况,平时爱迪生都会把那些瓶瓶罐罐放好,生怕它们掉下来打碎了。可因今天刚做完一个磷的实验,爱迪生随手便把用剩的磷放在了桌子边上。
火车一震,装磷的瓶子掉下来摔碎了。受地板摩擦,磷一下子就点着了。②
天气很热,门外吹来的热风把火苗越吹越大,许多化学药品被点燃了。不一会儿,实验室里充满了白色的烟和刺鼻的气味。
爱迪生闻到烟味儿,一回头,发现磷被点着了,他顿时呆住了。
白烟透过实验室的门,向车厢里涌去,旅客们很快就发现了,都惊叫了起来。
惊叫声惊醒了爱迪生,他连忙脱下上衣,拼命地扑火。
可是被化学药品点着的火焰是很难扑灭的,慌忙中,火苗越扑越大,眼看着就要蔓延到车厢里去了。
史蒂文先生闻声赶来,看到这种危急的情况,立刻打来一大桶水“哗”地浇了下去,火苗顿时小了。
爱迪生和旅客们连忙上前,用衣服把余火扑灭。
大家都松了一口气,史蒂文先生大声问:“到底怎么回事?火是怎么烧起来的?”
爱迪生低声说:“是我的化学药品不小心掉到地上,起了火……”
“混蛋!”史蒂文先生大声骂道,“你不是说在车上不会做危险的实验吗?你知道如果真的起火,后果有多严重吗?”
“对不起!”爱迪生说。
“说对不起就行吗?”史蒂文先生气愤极了,狠狠地给了爱迪生一个耳光,“刚才如果火灭不了,就会引起爆炸!车上几百人谁也别想活了!”
这个耳光打得特别重,爱迪生只觉得耳朵“嗡——”的一声,疼得眼泪都掉下来了。
站在旁边的旅客听见他们的话,纷纷说:
“在火车上怎么能做化学实验呢?多危险啊!”
“这不是把坐车的旅客放到危险之中吗?这样以后我们还敢坐火车吗?”
“就是啊,让这样的事发生,列车长也有责任吧!”③
……
史蒂文先生听到这些话,二话不说,一步跨到爱迪生的小实验室里,把里面没烧完的东西一股脑儿扔了出去。
“不要!”爱迪生想上去拦,可是耳朵太疼了,他已经动不了了,只能眼睁睁地看着史蒂文先生把他辛辛苦苦攒起来的“宝贝”都扔了出去。
史蒂文先生回过身,抓住爱迪生大吼:“以后,你别到我的车上来了!下一站你就下车!我不想再看到你了!”
火车一停,爱迪生就被赶下了车。
爱迪生在铁轨旁边发了一会儿呆,他想不通怎么实验做得好好的,突然就变成这样了。
对了,实验用品!爱迪生想起那些被丢出火车的东西,连忙顺着铁轨往回走。
走了好久,东边的天空都有些微微发亮了,爱迪生才找回他的那些“宝贝”。
可是那些仪器和玻璃试管都被摔碎了,里面的药品也都散在地上,拣不起来了,连那台小印刷机也被摔成了好几瓣儿,根本就不能用了。
看到爱迪生回家,爸爸、妈妈惊讶极了,他从来没有这个时候回来过啊!
“怎么了,爱迪生?”妈妈关心地问,“怎么现在回来了,火车不是马上就要出发了吗?”
爱迪生失魂落魄地说:“我以后再不能去火车上了。”
“发生了什么事?”
爱迪生把车上发生的事告诉了爸爸、妈妈。
屋子里静了一会儿,妈妈说:“发生了这种意外,也是没办法的事,你不要想太多了,快去睡觉吧。”
爱迪生点点头,觉得耳朵里一阵疼,连忙用手捂住。
“耳朵怎么了?挨打了么?”
“嗯,”爱迪生忍着疼说,“史蒂文先生打了我一个耳光,耳朵里现在还嗡嗡响呢。”
爸爸说:“去医院看看吧,别是给打坏了。”
妈妈带着爱迪生去医院检查,结果让妈妈和爱迪生大吃一惊:爱迪生的耳朵居然被打聋了!
爸爸叹了口气说:“我们也不能去找史蒂文先生评理呀,毕竟是爱迪生先做错事的。”
“没关系,”爱迪生说,“我还有另一只耳朵呢,以后我再去找工作,一定要挣比以前更多的钱。”
①那时的铁路不如现在稳固,火车开在上面,左右晃动得很厉害,速度也很慢,每小时还不到50公里。
②在空气里,磷有时自己会燃烧,平时要保存在水里。如果暴露在空气中,并受到摩擦,更容易燃烧。我们平时用的火柴,就含有磷的成份。
③在火车上是不能携带化学药品的,一切容易燃烧的物品都不能带,那样很容易发生事故。当时火车发明不久,管理不严格,爱迪生才能在火车上建实验室。
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