炸药大王

　　ZHAYAO DAWANG

　　世界在他发明的炸药的爆炸声中震颤，他以一人之力，使世界产业一跃而进步了一个世纪。

　　驯服“怪物”

　　工厂破产了，父母回了瑞典老家，留在俄国的阿尔弗雷德三兄弟过上了苦日子。

　　路德维希被法庭指定清理工厂的债务，他精明能干，所有的债主对他都很满意，因此得到5000卢布的奖金。

　　就是用这5000卢布的奖金，路德维希在维布尔格附近的伊克德租下一家小工厂开始创业。他在一些俄军方老朋友的关照下，在工厂主要生产各种兵器和战时应用的物资。

　　路德维希心里清楚，他的工厂并不能完全依赖军用物资，父亲工厂的破产就是前车之鉴。所以，他还大量生产其他产品，如钻床、镗床等。

　　罗伯特和阿尔弗雷德的运气似乎比路德维希差了些。他们新租了一个住宅，并且设了一个办事处——他们这样做，不过是想维持面子，使自己在债主和未来的顾客心目中不至于声誉更糟。事实上，他们要经常为房租和生活费发愁。

　　罗伯特先是搞陶器艺术品，不成功。又打算创办制砖厂，但困难仍然是资金。

　　这一天，阿尔弗雷德又病倒了——自从工厂破产后，他就经常患病，这不仅是因为他生来就体弱多病，还因为工厂破产后，生活艰苦，他致力发明研究又特别不顾惜自己的身体。

　　到这时，他已经获得三项发明专利：一是气量表；二是流体计测器；三是气压计。这三项发明在当时虽然未产生广泛影响，但已经显露出了他的发明天才。

　　这一次，阿尔弗雷德患的是急性肋膜炎。罗伯特没有钱给弟弟买药，急得团团转，幸好路德维希赶来看望他们，才把阿尔弗雷德送进了医院。

　　阿尔弗雷德在病床上眼睁睁地看着大好光阴悄悄流过，心中又焦急又无奈。贫穷和疾病是人生的两大灾难，想不到现在这两大灾难再次降临到他身上。

　　1816年，罗伯特与芬兰女子宝莲结婚，半年后他们离开圣彼得堡到芬兰创业，先创办了制砖厂，后又改为经营灯业，最后开办了一家灯油厂，算是稳定下来了。

　　这时，阿尔弗雷德病愈不久，两个哥哥又都不在身边，他感到很孤独。他只能默默地工作，决心要把在病床上耽误的时间抢回来。

　　一天，他接到了父亲的来信：

　　亲爱的阿尔弗雷德：

　　我和你妈妈一直祝福你身体早日康复，想必你已经如我们所愿。我现在正着手进行齐宁教授所说的硝化甘油的研究①，你那边的工作进展如何？这件事比我预料中的要难许多，但我相信自己能找出一个正确的答案。我相信你也会成功。

　　父亲在研究硝化甘油？他也研究这个“怪物”？阿尔弗雷德放下信，陷入了深深的思索。

　　他知道硝化甘油是索布雷罗②发明的，是一种淡黄色的浓稠液体，医用可治疗心绞痛③，据说爆炸时威力惊人，可因其太危险，被视为“怪物”，在爆炸研究方面许多人都停步不前④。

　　他深知父亲的良苦用心，是想用硝化甘油制成一种新的、威力更大的炸药，重新振兴家族的事业⑤。

　　不久，父亲又来信了，证实了阿尔弗雷德的猜测。父亲在信中说，他已经把黑色火药掺进硝化甘油，制成了新炸药，让阿尔弗雷德去找俄军队中有声望的将军进行推销。

　　会这么容易吗？阿尔弗雷德对父亲的研究成功产生了怀疑。恰好这时路德维希来看他，他将这件事对二哥说了。

　　路德维希听完笑了说：“我看你还是别去找俄国军方推销，如果需要推销，我可以去找在俄军队的朋友。”

　　“为什么？你也不相信父亲？”阿尔弗雷德问。

　　“是的。我担心父亲把想像当成了现实。我建议你自己搞一搞，或回瑞典亲眼看看。”

　　“那我就先自己搞一下。”

　　接下来的几个星期，阿尔弗雷德在实验室里闭门不出，专心进行研究和实验。

　　在这之前，索布雷罗的实验结果是：把硝化甘油置于盘中，再由底部加热，能够产生爆炸。

　　齐宁的实验结果则是：把硝化甘油倒在铁板上一些，用锤子一砸，受到锤打的部分立即发生爆炸；或者用火一点，也会“呼”的一下燃烧起来。

　　根据前两人的实验，阿尔弗雷德得出的结论是：必须让全部硝化甘油同时加热或同时受到敲击才会发生爆炸，而要使少量硝化甘油做到这一点很容易，但要想大量使用硝化甘油就太困难了。

　　经过实验，加上父亲说的“把黑色火药掺进硝化甘油”的提示，阿尔弗雷德决定利用黑色火药引爆大量的硝化甘油，也就是把两种炸药混合起来。

　　办法有了，他就在二哥路德维希工厂的水沟进行了试验：他将硝化甘油注入一个玻璃管中，塞紧后放在一个装满黑色火药的金属管中，将金属管两端塞紧，插入一根导火线。他点燃导火线，把金属管放到水里，“砰”的一声发生了剧烈的爆炸，水花四溅。

　　“你成功了！爆炸威力很大！”观看他试验的二哥路德维希高兴地说。

　　可阿尔弗雷德却摇了摇头，说：“还不能算成功。这可能就是父亲眼里的成功。但这样搞所用的引爆火药太多，根本无法在实际工程中推广应用。”

　　路德维希说：“可这次试验证实了引爆硝化甘油的原理。”他笑了笑，拍了拍弟弟的肩膀，“我看，你还是回瑞典一趟，亲眼看看父亲是怎么搞的。也许你们相互会有启发呢！”

　　就这样，阿尔弗雷德在1862年夏天，回到了斯德哥尔摩的老家，见到了日思夜想的父母。

　　父母住的是平房，父亲的工作室既当实验室又当办公室，显得很凌乱。好在父母身体还都好，让阿尔弗雷德放心了。

　　“你向俄国军队推销的事情怎么样了？”父亲问阿尔弗雷德。

　　“嗯，差不多了。二哥说他负责，让我回来看看你的成果。”

　　“明天我就带你看！你会大吃一惊的。”

　　第二天的试验，没有让阿尔弗雷德大吃一惊。按性能来说，新炸药并不像父亲说的那样，比黑色火药威力强20倍。

　　“这样的炸药，我们恐怕不好向俄国军队推销。爸爸，我也开始研究这个‘怪物’了。并且有信心一定要驯服它。”

　　“那咱们就来一场比赛吧，阿尔弗雷德，可别小瞧了我这个老头子！”

　　从斯德哥尔摩回到圣彼得堡后，阿尔弗雷德又把自己关进实验室，埋头苦干起来。这次回老家也不是一无所获，至少他带回来更大的决心和干劲。

　　他不想跟父亲比赛，是想为父亲排忧解难，为家族重现辉煌多出一份力。

　　经过反复的试验，他发现了一个原理：假如使少量的硝化甘油爆炸，由此生出的震荡和热力，可使爆炸传及全部。也就是说，如果能引爆一小部分硝化甘油，就会引爆容器内的全部硝化甘油。

　　依据这一原理，阿尔弗雷德独辟蹊径，选定不同他人的研究目标——硝化甘油的引爆剂。

　　他做了一次又一次试验，经过了一次又一次的失败，终于以锲而不舍的毅力发明了有重大实用价值的硝化甘油引爆物：将黑色火药放置在硝化甘油的上面或下面，再用导火线引爆。

　　他把这种新炸药起名为“硝化甘油炸药”。1863年10月14日，他的硝化甘油制品的第一项专利权得到批准⑥。随后，他在法国、英国和比利时也取得专利权。这标志着整个爆炸技术的一场革命，是引爆概念的直接发展。

　　从此阿尔弗雷德让世界记住了一个姓氏：诺贝尔。

　　①1855年，齐宁教授带了一小瓶硝化甘油给诺贝尔父子看，并当场做了爆炸和燃烧的试验。从此这个“怪物”就深深地吸引住了这对对炸药感兴趣的父子。

　　②索布雷罗(1812～1888)，意大利化学家。他先在都灵大学学习医学，后改学化学。1846年他发明了硝化甘油。

　　③索布雷罗与鹿特丹医学院的化学教授维里奇研究了硝化甘油对人的生理作用，用硝化甘油药物扩张动脉，疏通堵塞的血管，治疗心绞痛，一直到今天仍不失为心脏病患者应急的良药。

　　④1854年，齐宁教授曾提出用多孔物质吸收硝化甘油的设想，但因为害怕试验危险，未能将设想付诸实施。

　　⑤在克里米亚战争中，伊曼纽尔试制他的水雷时就想到利用硝化甘油，但他第一次实验失败了，此事也就搁置了下来。

　　⑥对于阿尔弗雷德以个人名义取得的第一项硝化甘油的专利，他父亲伊曼纽尔还和他大吵了一场，认为自己在这项研究初期所发挥的作用被忽略了。为此阿尔弗雷德给父亲写了一封信加以解释。在母亲的帮助下，最终父亲谅解了儿子，父子间感情恢复。

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