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美丽的热那亚在15世纪是全世界水手向往的地方,那里广阔的海港里停泊了大大小小的船只,克里斯托弗·哥伦布就是在这里出生和成长的。
哥伦布从小就向往海上航行,尤其喜欢读《马可·波罗游记》。这些富庶的东方国家简直是“黄金遍地,香料盈野”,哥伦布一直梦想有朝一日能去亲自游历那诱人的东方乐土。
1491年,西班牙国王斐迪南二世接见哥伦布,并支持哥伦布远航。1492年8月3日清晨,哥伦布带领87名水手,驾驶着3艘帆船,离开西班牙的巴罗斯港,开始了人类历史上第一次横渡大西洋的壮举。
在苍茫的大海上苦苦煎熬了两个月之后,命运终于出现了转机。1492年10月11日,哥伦布看见海上漂来一根芦苇,他和水手们激动得跳了起来!有芦苇,就说明附近有陆地!果然,到了晚上,哥伦布发现前方有隐隐约约的火光。12日清晨,水手们终于看见了陆地。
在海上航行了2个月零9天之后,哥伦布他们终于到达现在美洲巴哈马群岛的华特林岛,哥伦布把这个岛命名为“圣萨尔瓦多”。1493年3月15日,哥伦布留下39人驻守新大陆,将10名俘虏来的印第安人押上船,起航返回西班牙巴罗斯港。
哥伦布成了西班牙的英雄,受到国王的隆重接见。正在尽情欢乐的时候,忽然有人高声说道:“大陆原本就有,其实只要坐船一直向西航行,任何人都会有这项发现。”
宴会席上顿时鸦雀无声,大家的目光都集中在哥伦布身上。这时,哥伦布抓起一个熟鸡蛋,笑着说:“请诸位试试,谁能使熟鸡蛋的小头朝下,在桌上立起来?”
气氛又活跃起来,大家都拿起鸡蛋,试着、滚着、闹着,但没人能把它立起来。刚才发言的那位绅士欣然自得地说:“既然哥伦布先生提出这个问题,那么他一定能办到吧?”
大家都朝哥伦布看去,只见他手握鸡蛋,小头朝下,“啪”的一声敲在桌上,蛋牢牢地立在桌面上了。那人高喊起来:“你把蛋壳摔破,当然可以立起来!”
这时,哥伦布不屑地说:“对,您和我的差别正在这里。世界上的一切发现和发明,在某些人看来是再简单不过了。但请您记住,那总是在发明者指出应当如何去做之后。”
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