大约4000多年前，在黄河流域和长江流域住着许多古老的部落。黄帝和炎帝是其中最有名的两个部落的首领。

　　黄帝部落住在涿鹿(今河北省涿鹿一带)，炎帝部落住在我国西北方姜水附近。后来炎帝部落逐渐衰落，黄帝部落则日益兴盛起来。

　　黄帝，又称轩辕黄帝，是少典之子，因生长于西北的姬水，取姓姬；因出生在轩辕之丘，号轩辕氏；因他生长劳作的一带土地是黄色，登位后被称为黄帝。

　　一次，蚩尤侵占了炎帝的土地，炎帝起兵抵抗，但被蚩尤杀得大败。炎帝只得到涿鹿向黄帝求援。黄帝也想除掉蚩尤这个祸害，就联合各部落，在涿鹿和蚩尤展开了一场大战。

　　蚩尤生性残暴好战，传说他有81个兄弟，个个铜头铁额，骁勇善战，威震天下。并有风伯、雨师和夸父部族的人相助。但是，他滥杀无辜，不仁不义，周围的人都非常憎恨他。

　　黄帝和蚩尤大大小小打了71仗，胜少败多，心中非常焦急。他知道要打败蚩尤，只能智取，不能硬拼。于是黄帝来到泰山，向上天求助。三天三夜后，一位女神驾着紫雾来到黄帝面前。黄帝赶快叩首再拜，只听那女神说：“我是九天玄女，看你这么虔诚，有什么请求吗？”

　　黄帝回答道：“我想替天行道，除掉那个残暴不仁的蚩尤，可是久战不胜，请求仙女赐我良策。”

　　玄女于是将秘法战书授予黄帝。黄帝按照玄女所传兵法设九阵，置八门，阵内布置三奇六仪，制阴阳二遁，演习变化，成为一千八百阵，名叫“天一遁甲”阵。黄帝率兵演练熟悉，并在天神旱魃相助下，终于战胜蚩尤，为民除了害。

　　黄帝打败蚩尤后，各地的部落领袖都尊奉他为天子，这就是轩辕黄帝。轩辕黄帝带领百姓，开垦农田，定居中原，奠定了华夏民族的根基。但过了不久，炎帝部落和黄帝部落发生冲突，两个部落在阪泉(今河北涿鹿县东南)展开了一场决战，结果炎帝部落战败。

　　宽容大度的黄帝并没有严厉地处置炎帝，而是派官员将炎帝及其族人从南方接到繁华的北方。从此，炎、黄两个部落共同劳动，和睦相处，不断融合，生息繁衍，终于形成在人类文明发展史上占有重要地位的华夏族(即今天汉族的前身)。炎、黄二帝为民兴利、功绩卓越，受到后人的尊敬与爱戴。

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