为什么一年有12个月，而2月只有28天？全世界的日历又是谁制定的？答案很简单，但肯定出乎你的意料，是一条河制定了全世界的历法。

　　古埃及气候炎热，雨水稀少，但是这里的农业产品却非常丰盛。这里有什么奥秘吗？原因在于尼罗河的定期泛滥。在埃及，尼罗河每年6月开始涨水，7月到10月是泛滥期，咆哮的尼罗河水挟带着大量腐殖质倾泻而下，河水泛滥期结束后，河水下落，流入河床。当洪水退去时，农田就留下了一层厚厚的肥沃淤泥。埃及农民在11月进行播种，第二年的3至4月便可以收获。尼罗河还有一个特点，那就是每年的涨水基本是定时的，虽有一定的出入，但差别不是太大。这就为古埃及人制定最早历法提供了依据。

　　古埃及人发现尼罗河每次泛滥之间大约相隔365天。同时，他们还发现，每年6月的某一天早晨，当尼罗河的红色潮头来到今天开罗附近时，天狼星与太阳几乎同时从地平线升起。以此为根据，古埃及人便把一年定为365天，把天狼星与太阳同时从地平线升起的那一天，定为一年的起点。一年分为12个月，每月30天，另加5天在年尾，为年终祭祀日。这就是埃及的太阳历。

　　古埃及的太阳历将一年定为365天，与地球围绕太阳公转一圈的时间相比较，相差了四分之一天，但这在当时已经是相当准确了。但是，一年相差四分之一天，经过4年就会相差一天。因此，公元前46年罗马执政官儒略·恺撒决定以太阳历为蓝本，重新编制历法。

　　恺撒主持编制的历法，被后人称为“儒略历”。儒略历对古埃及太阳历中每年约四分之一天的误差，作了以下的修改：设平年和闰年，平年365天，闰年366天。每4年置1个闰年。单月每月31天，双月中的2月平年29天，闰年30天，其他双月每月30天。

　　恺撒死后，他的继承人屋大维因为自己生在8月，便从2月中抽出一天加在8月上，使8月也成为大月，即31天，同时相应把9、11两个月定为小月，10、12两个月定为大月。经过这样的改动，各月的天数与今天使用的公历基本相同了。

　　公元325年，罗马皇帝君士坦丁在一次宗教会议上，规定儒略历为基督教的历法。到了公元6世纪时，基督教徒把500多年前基督教传说中的创始人耶稣·基督诞生的那一年，定为公元元年。

　　儒略历虽然比太阳历有进步，但仍有误差。1582年，罗马教皇格里高利组织一批天文学家对儒略历作了修改，这部历法精度较高。后人称这部新历法为“格里高利历”，即现在世界上通用的历法。

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