波兰的港口城市格但斯克附近，有一个名叫弗洛木包尔克的小镇。这一带交通便利，商业繁荣，言论也很自由。当地人经常谈论着一位名叫哥白尼的学者，说他在意大利学习了10年；说他整天呆在高塔里研究天文；说他妙手回春，为前来求医的人治病；说他多才多艺，绘画栩栩如生……

　　一天，德国威丁堡大学的雷提库教授来到弗洛木包尔克。原来，雷提库对哥白尼的学术见解很感兴趣，便不远千里而来，准备拜哥白尼为师。

　　“老师，您为什么不把您的理论公之于众，让世人都了解它呢？”雷提库问道。

　　哥白尼笑着说：“《圣经》上说，上帝按照自己的模样创造了人类，人是万物之长，地球是宇宙的中心。我的理论虽然说的是天文，却把这些道理完全否定了！我的理论如果发表，那座神学大厦立即就要倒塌。你想，我如果公开宣传，教皇能放过我吗？”

　　“那么，您是……”雷提库不敢说下去。

　　“不，我并不是为自己担忧。为了科学，我们应该准备献出自己的一切。但取得胜利的关键是我们的理论要站得住脚。我的理论虽然已经很系统了，但是我还要做很多的事。我要争取时间，取得更充分的论证，否则，个人安危事小，科学的使命将半途而废……所以我不能过早公开。不过，现在已经差不多到时候了。你来得正好，可以帮助我完成最后的部分。到那时，我就毫无牵挂了！”

　　1542年，69岁的哥白尼终于把他的著作《天体运行论》整理好，交给雷提库在德国印刷出版。等到第一批印好的书交到他手上的时候，他已经瘫痪在床一年多了。哥白尼摸了摸书的封面，便欣慰地闭上了眼睛。

　　哥白尼创立的“太阳中心说”从根本上改变了旧的宇宙观，揭穿了宗教神学伪造的谎言，在科学发展史上具有划时代的意义，从此自然科学便从宗教神学中解放出来。

声明：本文由著作权人授权新浪网独家发表，未经许可，禁止转载。