巴比伦古城位于幼发拉底河和底格里斯河的交汇处。公元前1830年左右，阿摩利人以巴比伦为都城，建立了古巴比伦王国。但雄才大略的古巴比伦国王汉穆拉比死后，巴比伦便不断受到邻国的入侵，最后臣服于亚述帝国。公元前7世纪末，尼布甲尼撒带领臣民战胜了亚述入侵者，建立了新巴比伦王国。

　　尼布甲尼撒在毁于多年战火的巴比伦废墟上，建起了一座新的巴比伦城。城中最壮观的建筑物，就是尼布甲尼撒王宫和著名的“空中花园”，以及《圣经》中记载的那座触犯天意的巴比伦通天塔。

　　《圣经·旧约》上记载，人类的祖先最初说的是同一种语言。他们在底格里斯河和幼发拉底河之间定居下来，修建城池。人们的日子过好了后，便决定建一座可以通到天上去的高塔巴比伦通天塔。

　　有一天，高高的塔顶冲入云霄。上帝耶和华得知此事，立即从天国下凡视察。上帝一看，又惊又怒。心想，人们讲同一种语言，就能同心协力，现在能建造这样的巨塔，今后还有什么办不到的事呢？于是他暗施法术，使人们的语言发生混乱，使人们无法交流。后来人们就称巴比伦为“冒犯上帝的城市”。

　　88年后，波斯人彻底毁灭了巴比伦王国。随着王朝的覆灭，显赫一时的巴比伦城，也日渐消失在荒草之中。在波斯人摧毁巴比伦之后，人们对巴比伦通天塔仍然念念不忘。公元前331年，“万王之王”亚历山大大帝占领巴比伦后，曾想重建通天塔。但是，当他得知清除废塔的砖瓦就需要万人工作两个月时，只好放弃。

　　千百年来，不知有多少人一直想找到巴比伦城的遗址。1899年，一批德国考古学家在今伊拉克首都巴格达以南约90千米的幼发拉底河右岸，找到了已经失踪两千多年，由尼布甲尼撒在公元前605年改建的巴比伦古城遗址。

　　100年来考古学家在巴比伦古城遗址上进行着不断的发掘。今天许多神庙、宫殿、街道和住房已经露出地面。考古学家正在同历史学家和艺术家一起，根据发掘出来的文物，复原巴比伦的古代建筑，以便有朝一日能使这座人类宏伟的古城恢复旧观。

　　这座拥有“通天塔”的城市，每年吸引着无数的背包客前来观光。人们在巴比伦城断垣残壁中努力地寻找，寻觅那份探索未知世界的执著和“飞天”的梦想。

　　巴比伦之囚

　　公元前7世纪末，曾经辉煌一时的亚述帝国在内忧外患中走向衰落。在那波帕拉沙尔(尼布甲尼撒之父)的领导下，居住在巴比伦地区南部的迦勒底人，联合米底王国，灭亡了亚述帝国。那波帕拉沙尔成为新巴比伦王国的第一位君王。

　　尼布甲尼撒从小随父南征北战，他果敢勇猛，身先士卒，深得将士们的拥护。公元前604年，尼布甲尼撒即位，此时，这一地区的大部分王国已臣服于新巴比伦，但犹太王国在埃及和巴比伦之间摇摆，埃及虽已日薄西山，但仍有实力染指西亚地区。

　　公元前601年，尼布甲尼撒率兵同埃及交战，双方的损失都很惨重，巴比伦军队被迫退回巴比伦城修整。这时，3年来一直臣服于新巴比伦的犹太国王约雅敬，趁机脱离新巴比伦，投向埃及。

　　尼布甲尼撒听到消息后，对约雅敬的背叛切齿痛恨，发誓要踏平耶路撒冷。公元前598年底，约雅敬去世，他的儿子约雅斤即位。尼布甲尼撒认为进攻犹太王国的时机已经成熟，便亲率大军进攻耶路撒冷。经过两个多月的围攻，在亲巴比伦势力的劝说下，犹太国王出城投降。尼布甲尼撒废黜了约雅斤，封他的叔叔为犹太国王，并将约雅斤改名为西底家，并令他宣誓效忠新巴比伦王国，从此不得背叛。之后，尼布甲尼撒下令将犹太王室的大部分成员和犹太的能工巧匠押往巴比伦。临行前，他又命令巴比伦军队对耶路撒冷的神庙进行洗劫。

　　公元前588年，埃及人卷土重来，他们再次向巴勒斯坦地区发起进攻。西底家和这一地区其他臣服于新巴比伦的小国趁机起来响应。先知耶利米和一些犹太大臣，不同意西底家的做法，劝他不要反对尼布甲尼撒。但是，这一次反对新巴比伦的力量占了上风。不久，怒不可遏的尼布甲尼撒率军对耶路撒冷发动了第二次围攻。这次围攻历时18个月，耶路撒冷终于在公元前586年陷落。

　　尼布甲尼撒对反复无常的西底家十分气愤，下令在西底家的面前逐个杀死他的儿子，然后又挖去了他的眼睛。当双目失明的西底家跪到尼布甲尼撒面前时，尼布甲尼撒冷漠地对他说：“这就是你们背叛我的下场！”然后下令用铜链锁着西底家，把他带到巴比伦城去游街示众。

　　耶路撒冷被洗劫一空。城墙被拆毁，神庙、王宫和许多民宅被付之一炬，皇亲贵族和大批居民被掳到巴比伦为奴。一夜之间，繁华的耶路撒冷变成一座死城，这件事在历史上被称为“巴比伦之囚”。

声明：本文由著作权人授权新浪网独家发表，未经许可，禁止转载。