战国时期有七个强国，它们是齐、秦、燕、赵、魏、韩、楚。晋国在春秋时期还是个数一数二的大国，可到了战国时期它跑到哪里去了？这还得从头说起。

　　在晋文公称霸时，晋国有几位有名的卿大夫，他们辅佐文公，为晋国立下过汗马功劳。这些大臣的势力越来越大，逐渐控制了晋国的军政大权。到晋出公时，历史已进入了战国时期。这时掌握晋国实权的，是赵襄子、韩康子、魏桓子和智伯四个卿大夫。这四家中，又以智家的势力最大。

　　智伯想侵占其他三家的土地，提出每家都拿出一百里土地和户口归给公家。韩康子和魏桓子不愿得罪他，把土地、户口让了出来，可赵襄子不同意。

　　在公元前455年，智伯联合韩家和魏家的军队攻打赵家晋阳城(今山西太原)。晋阳城凭着弓箭死守了两年，三家兵马始终没能把它攻下来。智伯见相持不下，便想出了一条毒计：将晋水上游离城十里处截断，筑堤围坝蓄水。一个月后，雨季到来，晋水猛涨。智伯下令掘开堤坝，大水猛扑向晋阳城。虽然晋阳城墙未被冲毁，但城内房子被淹，老百姓不得不跑到房顶上避难，不得不把锅子挂起来做饭。

　　韩康子和魏桓子看到晋阳城的惨况，心里不是滋味。原来魏家的封邑安邑、韩家的封邑平阳旁边各有一条河。晋水能淹晋阳城，说不定哪一天安邑和平阳也会遭到同样的命运。

　　这时，赵襄子的谋臣张孟谈来到韩军大营，见到韩康子和魏桓子，对他们说：“智伯的野心是明摆着的，我们赵氏灭了，马上就会轮到你们。”韩、魏二人决定与赵家联合对付智伯。他们在韩康子营中歃血为盟，商定共攻智伯。

　　第二天夜里，韩、魏两家派人杀掉守坝的士兵，从西边掘开堤坝，结果晋水向智伯的军营冲去。不一会儿，水势越来越大，把兵营全淹了。智伯还未醒过神来，只听得鼓声大振。赵、韩、魏三家的士兵驾着小船、木筏一齐冲杀过来。智家的兵士，被砍死的和淹死的不计其数。智伯急忙改乘小舟向龙山逃去。刚转出山口，赵襄子引军队突然从山后杀出，把智伯逮住杀死了。

　　赵、韩、魏三家灭了智家，智家的土地由三家平分。以后，他们又把晋国剩下的其他土地也瓜分了。

　　公元前403年，韩、赵、魏三家派使者上洛邑去见周威烈王，要求周天子把他们三家封为诸侯。这时的周天子早已只剩下个空架子，各诸侯用得着他的名义时，就来打个招呼，不用时就扔在一边，“三晋”向周天子请封，不过是走个过场。周威烈王做了个顺水人情，把三家封为诸侯。

　　打那以后，韩(都城在今河南新郑)、赵(都城在今河北邯郸)、魏(都城在今河南开封)成为中原大国，加上秦、齐、楚、燕，历史上称为“战国七雄”。

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