秦国，经过几位秦王的经营，国力已经雄踞其他国家之上。可到了秦昭襄王执政的初期，秦国的统治权操纵在太后和她的兄弟穰侯魏冉手里。

　　公元前270年，穰侯准备发兵攻打齐国。就在这时候，秦昭襄王接到一个名叫范雎的人写的信，大意是：“圣明的君主善于洞察事情的成败，对国家有利的就实行，对国家有害的就舍弃，有疑惑的就稍加试验，即使舜和禹复生也不能改变这种方略。”并且自信地毛遂自荐，愿为秦王效犬马之劳。

　　秦昭襄王并非昏庸之辈，只是苦于无人辅佐，看见范雎的信，约他到离宫相见。范雎在上离宫的半道儿，碰见秦昭襄王坐着车过来，他不迎接，也不躲避。侍从叫他躲开，说：“大王来了！”

　　范雎厉声说道：“秦国哪有大王？只有太后、权臣罢了！”

　　一句话触动秦昭襄王的痛处，他急忙下车，恭恭敬敬地把范雎请到离宫。当晚，两人促膝长谈。

　　秦昭襄王说：“我诚恳地请先生指教。”

　　范雎说：“秦国土地广大，士卒勇猛，要统治诸侯，本来是很容易办到的事，可是15年来没有任何成就。这就是因为没有长远的政策，光知道一会儿跟这个诸侯订立盟约，一会儿跟那个诸侯打仗。听说最近大王听了丞相的意见，出兵去打齐国。”

　　秦昭襄王问：“这难道有什么不对的吗？”

　　范雎说：“齐国离秦国够远的，中间隔着韩国和魏国。您要是出兵少了，打败了，让诸侯取笑；要是出兵多了，国内也许会出乱子。”

　　秦昭襄王问：“先生的意见是……”

　　范雎说：“我替大王着想，最好的办法就是远交近攻。对离我们远的齐国要暂时稳住，先把一些临近的国家攻下来。这样就能够扩大秦国的地盘。先兼并韩、魏两国，齐国也就保不住了。”

　　第二天上朝，秦昭襄王拜范雎为客卿，下令把攻打齐国的军队撤回来。

　　接着，秦昭襄王按范雎的谋划，实行“固干削枝”的政策。他坚决剥夺亲贵手中的大权，收回穰侯魏冉的相印，让他回到封地陶邑去养老，让范雎当丞相。接着又把权臣们驱逐到关外，逼太后退位养老，不再干预朝政。通过这些变革，消除了内部隐患，使权力集中于秦昭襄王的手中，政权更加巩固。内务整顿好以后，范雎派人去齐国和楚国交好，然后将进攻的目标对准了韩国和魏国。

　　公元前268年，秦昭襄王派兵攻魏、伐韩。经过一系列征战，秦国国势越来越强，各国无不震动。

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